更新が大幅に滞っていましたが、久しぶりの投稿は、今年行った4つの水族館の個人的なランキングです。
1位. 葛西臨海水族園 （初訪問）
人生の半分を都内で暮らしていながら、今回初めての訪問でした。
もっと早くから行っておけばよかった。
私は水族館にあまりショーを求めず、展示の方を重要視しています。※ショーも観たら観たで感動するのですが。
そんな私が今回1位に選んだ葛西臨海水族園にもショーはありません。そもそも、イルカやアシカなどの海獣がいません。
葛西臨海水族園のとくに「グッドなポイント」と「ちょっと残念なポイント」をいくつか挙げてみます。
とくにグッドなポイント
世界的建築家である故・谷口吉生氏が手がけた施設そのものが素晴らしい。目に入る空間が気持ち良い。
東京湾を臨む開放的なガラスドームのエントランス、サメ水槽など様々な角度から見られる立体的な構造、素敵な建築物はいつの時代も新しさを感じさせてくれます。
マグロの展示や国内最多飼育のフンボルトペンギンなどが見どころとしてよく取り上げられますが、個人的には「東京の海」のコーナーが好きです。
自然光も多く取り入れた明るい展示で、小笠原の水槽にはユウゼンやレンテンヤッコもいます。
このエリアのキャットウォークに登れば、全ての水槽のバックヤードを手軽に見られ、給餌やメンテナンスをしているスタッフの方と会話することも可能です。※仕事の邪魔をしてはいけないので、ほどほどに。
ちょっと残念なポイント
古めかしい水槽は奥の壁の色がビビッドな青や水色の水槽が大く、海のような広がりを感じられません。
奥の壁との境界を如何にうまくぼかせているか・・・は、一つのポイントだと思っています。
また、大きなマグロたちが窮屈そうにしています。
ドーナツ型の水槽でありながら、その一部のスペースを共用するサメ水槽とは網で区切られており、マグロたちは水槽をぐるぐる泳ぎ回ることができず、頻繁に泳ぐ向きを変えて、右へ左へ行ったり来たりしています。
ちなみに、開園30年以上が経ち、老朽化対策や時代のニーズに対応するためリニューアルが進められています本園ですが、すぐ隣の敷地にて建設工事が進められているため、ギリギリまで現在の建物で営業を続けるようです。
2位. 鴨川シーワールド （通算4回ほど訪問）
8月に訪れた「鴨シー」は荒天でした。しかしながらお盆休みのため観光客でごった返し。
シャチのショーは、一つ前の回が終わるや否や1時間半後の次の回に向けて一瞬で席がなくなります。
これまで何度も観ているので、そこまでしてシャチのショーは観なくても良いんじゃないか？と諦めかけていたのですが、待ち時間を我慢した末に観てみると、やはり凄いもんだなと。
鴨シーの中でも特に好きなトロピカルアイランドと、バックヤードツアー「水族館まるごとウォッチング」については以前記事（こちら）を投稿したので、ぜひそちらも見てみてください。
3位. すみだ水族館 （通算4回ほど訪問）
すみだ水族館といえばマゼランペンギン。
小さいながらも空間の使い方が上手く、人懐こく生き生きとしたペンギンたちを楽しめます。
館内で生まれたペンギンの雛には生まれて間もなく名前がつけられるので、最初のうちはSNS越しでありながらも、愛着をもってペンギンの成長を見守ることができます。すみだ水族館の魅力の1つです。
私の推しペンギン「つづみ」にやっと会えたときは、推しの芸能人に会うのと同じような嬉しさがありました（私には推しの芸能人がいないので勝手なイメージですが）。
ところで、初めて訪れたときからずっといたユウゼンが見当たりません。とうとうお亡くなりになってしまったのかな・・・。
前回訪れたときの写真と比べると、大きなナポレオンフィッシュもいなくなり、チンアナゴたちも数が減り、サンゴ礁水槽の展示が寂しくなったという印象は否めませんでした。
3位にしていますが、ペンギン見るためだけに年パス買っても良いかな・・・と思えたり。
私にとっては可愛いマゼランペンギンたちを見るための水族館という位置付けになりそうです。
4位. 新江ノ島水族館 （通算10回以上訪問）
以前は年パスももっていて年に数回は訪れていた「えのすい」。
本物のサンゴが増えてきたなど、地味なアップデートは感じるものの、個人的にマンネリがあっての4位です。
しかしながら、立地も良く、湘南エリアの散策時にふらっと寄りたい水族館です。
来年も、これまで行ったことのない水族館に足を運びたいところです。
